Kouvolan Vihreiden valtuustoryhmän ryhmäpuhe 19.5.2025
Arvoisa puheenjohtaja, hyvät valtuutetut, virkahenkilöt ja kokousta seuraava yleisö,
Vihreä valtuustoryhmä kiittää tarkastuslautakuntaa huolellisesta ja perusteellisesta arviointityöstä. Lautakunta on jälleen osoittanut, miten tärkeä rooli sillä on päätöksenteon tukena ja kehittämisessä. Erityisesti haluamme kiittää siitä, että arviointikertomus ei tyydy pintatarkasteluun, vaan nostaa esiin rakenteellisia ja pidemmän aikavälin haasteita. Tällaisena sparraajana lautakunta toimii kaupunginhallituksen ja koko valtuuston tukena. Tätä yhteistyötä on tärkeä jatkaa myös seuraavalla valtuustokaudella.
Vihreä valtuustoryhmä jakaa tarkastuslautakunnan kanssa huolen siitä, kuinka hyvin kaupungin strategiset tavoitteet konkretisoituvat toiminnan tasolle. Meidän on yhdessä varmistettava, että strategia ei jää paperinmakuiseksi dokumentiksi, vaan vaikuttaa aidosti siihen, millaisia päätöksiä teemme ja mihin resursseja kohdennamme.
Koemme, että realiteetit muuttuvassa maailmassa ovat sinänsä kaikkien meidän tiedossa, mutta aina tieto ei jalkaudu päätöksenteon tasolle. Päätöksenteon on kuitenkin aina perustuttava parhaaseen mahdolliseen tietoon. Juuri siksi esimerkiksi arviointikertomuksen havainnot kouluverkon kehittämisestä ansaitsevat meiltä päättäjiltä erityistä huomiota.
Arviointikuulemisessa 7 esiin nostetut väestöennusteet ovat pysäyttäviä. Tiedämme jo entuudestaan, miten meidän perusopetusikäisten lasten määrä laskee tulevina vuosina merkittävästi. Arviointikertomus tuo pysäyttävästi esiin alueelliset erot. Esimerkiksi Myllykoskella 7–15 -vuotiaiden määrän ennustetaan laskevan yli 90 %, Elimäellä ja Inkeroisissa noin 60 %. Tämä ei ole mielipide, vaan tilastollinen tosiasia.
Päättäjinä on vaikeaa pysyä perässä, kun ympäröivä maailma muuttuu näin radikaalisti ja näin nopeasti. Siksi meidän on tehtävä kaikkemme, jotta saisimme edes hidastettua ennusteiden toteutumista. Tämä tarkoittaa sekä panostuksia kunnan elinvoimaan ja kestävään kehitykseen että kouluverkon kohdalla suunnitelmallisuutta ja kykyä löytää kauaskantoisia ratkaisuja.
Kouluverkosta päättäminen on kaikkea paitsi helppoa. Myöskään tyhjentyvien koulurakennusten kohtalo ei ole yksinkertainen. Monet rakennukset tullaan purkamaan, ellei ostajaa löydy, ja kuten peruskorjattu ja laajennettu Kaipiaisten koulun esimerkki osoittaa, purku voi tulla vastaan jopa uudehkoille kiinteistöille. Toivomme syvästi, että tällaisen hyväkuntoisen koulurakennuksen kohdalla löydetään vielä vaihtoehtoinen ratkaisu purkamiselle.
Arviointikertomuksessa todetaan, että kouluverkkopäätöksiä tehdään usein liian myöhään, vaikka käytössämme on jo nyt vuoteen 2045 ulottuvat ennusteet. Vihreä valtuustoryhmä tukee tarkastuslautakunnan esitystä siitä, että seuraavan valtuustokauden alussa kouluverkkopäätökset tulee päivittää ajantasaisella tiedolla ja laajalla ennakkoarvioinnilla.
Hyvät valtuutetut, Kouvolan kaupungin talous on arviointikertomuksen mukaan edelleen haavoittuva. Tasapainottamisohjelman tarve on yhä olemassa. Arviointikertomus kuvaa selkeästi, ettei kaupungilla ole puskuria kohdata heikentyvää taloustilannetta – ei taantumaa, ei korkojen nousua, ei ennusteista poikkeavaa kehitystä.
Meidän on siis oltava entistä tarkempia ja viisaampia siinä, miten taloutta suunnitellaan osana strategiaa. Taseen liikkumavara, investointikyky ja lainoituksen hallinta eivät saa jäädä irrallisiksi luvuiksi budjetin reunamille. Ne on kytkettävä strategisiin linjauksiin ja riskienhallintaan.
Vihreä valtuustoryhmä kiittää lautakuntaa siitä, että se on osoittanut sekä epäkohtia että ratkaisuja. Kertomuksen johtopäätökset ovat karua, mutta tarpeellista, luettavaa meille jokaiselle päättäjälle. Meidän on otettava nämä havainnot vakavasti ja käännettävä ne käytännön toimenpiteiksi – ei pelkästään siksi, että se on velvollisuutemme, vaan siksi, että Kouvola tarvitsee nyt enemmän kuin koskaan johdonmukaista ja vastuullista päätöksentekoa.
Jenni Aikio